14.11.1999, 14.00
Für Nordhorn ist ein Sieg heute Pflicht! Zum heutigen Heimspiel begrüßen wir unsere Gäste von Eintracht Nordhorn ganz herzlich am Bischofsholer Damm. Auch wenn sportlich nur zwei Niederlagen in der letzten Saison heraussprangen, freuen wir uns immer ganz besonders, wenn wir unsere Nordhorner Freunde in Hannover begrüßen können.
In der letzten Spielzeit sorgten die Nordhorner für eine der Überraschungen in der Regionalliga. In der Abschlußtabelle belegten sie einen hervorragenden fünften Tabellenplatz. Dabei ließen sie die Grafschafter Mannschaften wie Wilhelmshaven, Cloppenburg und Meppen deutlich hinter sich. An diese Leistung wollen die Nordhorner in dieser Saison natürlich anknüpfen, hätten sie doch damit die Qualifikation geschafft. Nordhorns Erfolgstrainer Shefqet Lajqi formulierte als Saisonziel: "Wir wollen - wie alle anderen Mannschaften auch - wenigstens Platz sechs erreichen. Vielleicht werden wir die Überraschungsmannschaft der Saison." Bei den Verstärkungen setzten die Grafschafter auf die ausgezeichneten Kontakte ihres albanischen Trainers in seine Heimat. Hatten sie zuvor bereits mit Libero Ilir Shulku und Manndecker Ervin Fakaj - der dann über den Umweg Hannover 96 nun beim SV Meppen landete - zwei albanische Nationalspieler verpflichtet, kamen zu Beginn der Saison mit Mittelfeldspieler Herion Novaku von Partizan Tirana und Alket Zeqo von SK Tirana zwei Spieler aus der albanischen Hauptstadt. Mit Mittelfeldspieler Alvaro Zalla wurde aus der Oberliga von Viktoria Aschaffenburg ein 18facher albanischer Nationalspieler verpflichtet.
Nordhorn entwickelt sich für albanische Akteure zum Sprungbrett in die europäischen Profiligen. Und da hat Zeqo mit neun Treffern in der laufenden Saison bereits nachhaltig auf sich aufmerksam gemacht. Ivica Frkic, Ko-Trainer von Hannover 96, und 96-Mannschaftskapitän Carsten Linke beobachteten ihn beim NFV-Pokalspiel der Nordhorner bei den Sportfreunden Ricklingen. Hinzu kam mit Marco Willen vom VfL Hasetal Herzlake ein erfahrener Abwehrspieler. Während der Saison wurde mit Robert Thoben vom SV Meppen noch ein routinierter Angreifer nachverpflichtet.
Nach einem glänzenden Start ging der Mannschaft von Trainer Lajqi vorübergehend ein wenig die Beständigkeit verloren. Sieben Siegen und einem Unentschieden stehen sieben Niederlagen gegenüber. Das reicht derzeit nur zu einem neunten Tabellenplatz. Doch davon darf sich niemand täuschen lassen. Bei derzeit 22 Punkten haben sie nur vier Punkte Rückstand auf den sechsten Tabellenplatz. Daher ist heute ein Sieg für die Grafschafter Pflicht wenn sie nicht den Anschluß an das obere Tabellendrittel aus den Augen verlieren wollen. Die Nordhorner sind aktuell wieder gut in Form gekommen und haben zuletzt drei Siege in Folge gelandet. Das mußte auch Eintracht Braunschweig schmerzlich feststellen, das am letzten Spieltag mit 0:1 bei der Eintracht verlor.